Нью-Йорк, 1952. Молодой парень по имени Марти Маузер, ему всего двадцать три, живет мечтой о настольном теннисе. Он неплохо играет, многие говорят — талант. Пока что он вынужден стоять за прилавком в обувном магазине, копит каждый цент. Ему нужен билет на пароход, чтобы добраться до Англии. Там, в Великобритании, пройдет Open Championship. Марти хочет войти в историю как первый американец, взявший этот титул.
Однажды владелец магазина делает ему предложение. Говорит, что видит в нем толк, готов сделать управляющим. Но Марти даже не рассматривает это. Его мысли заняты другим — корт, ракетка, трибуны, аплодисменты.
Наступает день зарплаты. Марти приходит в магазин, а начальника нет. Оказывается, тот укатил за город, на всю субботу и воскресенье, и не оставил денег. Месяц работы — и ни цента. Это переполнило чашу терпения.
Марти не стал ждать. Он достал пистолет, который носил с собой, и подошел к кассиру. Спокойно, но твердо потребовал открыть сейф и выдать его заработок. Кассир, бледнея, выполнил требование.
Получив свои деньги, Марти вышел из магазина, не оглядываясь. Работа продавца обуви осталась в прошлом. Он купил билет на ближайший рейс и отправился в Лондон. Турнир уже не за горами.