Более десяти лет он совершал убийства, оставаясь безнаказанным. Число его жертв превысило пятьдесят человек. По ложному обвинению был казнён другой, невиновный. Преступления долго не связывали в единую цепь. В советской практике не встречались маньяки подобного масштаба, что поставило правоохранительные органы в тупик. Позднее пресса назовёт его «Бешеным зверем». Чтобы задержать Чикатило, привлекли народных дружинников, милиционеров, прокурорских следователей, специалистов-психиатров. Были созданы новые приёмы ведения расследования, призванные уберечь от ошибок и не допустить новых жертв. Поиски «Бешеного зверя» заняли годы. Это противостояние обернулось чередой тяжёлых и непредсказуемых событий — борьбой общества с чудовищем, которое скрывалось среди людей.